브라질 북동부 마라냥주 바카발 지역에서 실종된 13세 소녀를 취재하던 기자가 강물 속에서 느낀 이상한 감촉이 시신 발견의 결정적 단서가 되는 충격적인 사건이 발생했다. 이 우연한 순간은 현지 언론과 누리꾼들 사이에서 큰 화제를 모으고 있다.

 

지난 6월 29일, 13세 소녀는 친구들과 미아림강에서 물놀이를 즐기던 중 갑작스러운 급류에 휩쓸려 실종됐다. 사고 다음 날인 6월 30일, 지역 방송사 소속 기자 레닐두 프라자오는 사건 현장을 취재하기 위해 실종 지점을 방문했다.

 

프라자오는 시청자들에게 현장 상황을 더 생생하게 전달하기 위해 허리까지 물이 차오르는 강물 속으로 직접 들어갔다. 그는 생방송 중 카메라를 향해 "강바닥이 고르지 않고 낙차가 있어 위험하다"고 설명하며 강의 위험성을 강조하고 있었다.

 

그러나 리포트 도중 갑자기 그의 표정이 굳어졌다. 프라자오는 걸음을 멈추고 당황한 기색을 감추지 못한 채 "무언가가 발에 닿았다"고 말했다. 이어서 그는 "팔 같기도 하다. 혹시 실종자일지도 모른다"라고 말하며 즉시 촬영을 중단하고 얕은 물가로 몸을 옮겼다.

 

프라자오의 촬영팀은 즉시 소방당국에 이 상황을 알렸고, 구조대는 그가 언급한 위치 주변에서 수색 작업을 재개했다. 놀랍게도 얼마 지나지 않아, 프라자오가 발로 감촉을 느꼈던 지점 인근에서 실종된 소녀의 시신이 발견됐다.

 

법의학 조사 결과, 소녀의 사망 원인은 익사로 확인됐으며, 시신에는 외부 손상이 없는 것으로 파악됐다. 이는 소녀가 급류에 휩쓸린 후 물에 빠져 사망했음을 시사한다.

 

사건 후 프라자오는 인터뷰에서 "리포트를 하던 중 시신이 있을지도 모른다는 감각이 들었고, 마음이 무거웠다"며 "비극적인 결말이라는 사실이 참담하다"고 자신의 심경을 밝혔다. 그는 또한 "전문적인 취재를 하려던 것이 이런 결과로 이어질 줄은 몰랐다"며 안타까움을 표했다.

 

현지 언론은 "기자가 현장에서 느낀 이상한 감촉이 구조 방향을 바꾸는 결정적 단서가 됐다"며, 프라자오의 순간적인 반응과 판단이 시신 발견에 결정적인 역할을 했다고 보도했다. 이 사건은 언론인의 현장 취재가 때로는 예상치 못한 방향으로 전개될 수 있음을 보여주는 사례로 기록됐다.

 

브라질 지역 주민들과 소녀의 가족들은 비록 비극적인 결말이었지만, 프라자오의 우연한 발견 덕분에 소녀의 시신을 빠르게 수습할 수 있었다며 감사의 뜻을 전했다. 이 사건은 현지 수영장 안전 규제와 강가 물놀이에 대한 경각심을 일깨우는 계기가 되기도 했다.