일상생활 중 무거운 물건을 들 때마다 하복부가 묵직해지며 무언가 밖으로 튀어나올 듯한 불쾌감을 느끼는 여성들이 늘고 있다. 최근 미국의 한 40대 여성이 10년 동안 여러 병원을 전전하며 원인을 찾지 못하다가 결국 '골반장기탈출증' 확진을 받은 사례가 알려지며 경종을 울렸다. 이 질환은 자궁이나 방광, 직장 등 골반 내 장기들을 지탱하는 근육과 인대가 약해지면서 장기들이 정상 위치를 벗어나 아래로 처지는 병이다. 초기에는 단순한 압박감에 그치지만, 방치할 경우 장기가 질 밖으로 완전히 돌출되어 보행 장애와 배뇨 이상을 초래하는 심각한 상황으로 이어질 수 있다.골반장기탈출증의 가장 대표적인 징후는 질 내부에 덩어리가 만져지거나 밑이 빠지는 듯한 이물감이다. 환자들은 흔히 소변이 자주 마렵거나 배변 후에도 잔변감이 남는 증상을 호소하며, 오래 서 있거나 기침을 할 때 증상이 더욱 심해지는 경향을 보인다. 특히 아침에는 증상이 덜하다가 활동량이 많은 오후나 저녁에 돌출 부위가 뚜렷해지는 특성이 있어 진단 시기를 놓치기 쉽다. 누워 있을 때는 장기가 안으로 들어가 정상처럼 보일 수 있기 때문에, 진료 시 자신이 느끼는 증상이 어떤 자세와 상황에서 발생하는지 의료진에게 구체적으로 설명하는 것이 조기 발견의 핵심이다.과거에는 주로 고령층의 전유물로 여겨졌으나, 최근 국내 통계에 따르면 40~50대 젊은 여성 환자도 눈에 띄게 증가하는 추세다. 임신과 출산 과정에서 골반 근육이 손상된 이후 노화가 시작되면서 지지 조직이 급격히 약해지는 것이 주요 원인으로 꼽힌다. 여기에 비만이나 만성 변비, 무거운 물건을 반복해서 드는 생활 습관 등이 복압을 높여 질환의 진행을 가속화한다. 특히 식료품 매장이나 물류 현장에서 근무하며 허리를 자주 숙이는 여성들은 고위험군에 속하므로, 통증이 없더라도 질 입구에서 이물감이 느껴진다면 즉시 전문의를 찾아야 한다.질환의 진행 단계는 장기가 내려온 정도에 따라 1기부터 4기까지 구분된다. 장기가 질 입구 안쪽에 머무는 초기 단계라면 케겔 운동으로 알려진 골반저근 강화 운동이나 의료기기인 '페서리' 삽입을 통해 증상을 완화할 수 있다. 하지만 장기의 일부가 질 밖으로 돌출되는 3기 이상이거나 배뇨 장애로 일상생활이 불가능하다면 수술적 치료가 불가피하다. 최근에는 인공 그물망을 이용해 장기를 원래 위치에 단단히 고정하는 로봇 수술이나 복강경 수술이 활발히 시행되고 있어, 환자의 연령과 건강 상태에 맞춘 정밀한 치료가 가능해졌다.수술 후 회복 과정만큼이나 중요한 것이 재발 방지를 위한 사후 관리다. 골반장기탈출증은 수술을 받더라도 근본적인 지지 조직의 약화 문제가 남아 있어 재발 가능성이 존재하는 질환이다. 회복기에는 복압을 높이는 무리한 운동이나 무거운 물건 들기를 철저히 금해야 하며, 만성 기침이 있다면 이를 먼저 치료해 골반에 가해지는 충격을 줄여야 한다. 또한 충분한 식이섬유 섭취를 통해 변비를 예방하는 습관을 들여야 한다. 골반 근육을 강화하는 운동을 생활화하고 정기적인 검진을 통해 장기의 위치를 확인하는 노력이 병행되어야 완치에 가까운 결과를 얻을 수 있다.여성들에게 골반장기탈출증은 신체적 고통뿐 아니라 수치심과 우울감을 동반하는 심리적 질환이기도 하다. 많은 환자가 증상을 숨기거나 병명을 몰라 방치하다가 병을 키우는 경우가 많다. 하지만 이는 노화와 출산의 과정에서 누구에게나 발생할 수 있는 질환이며, 조기에 발견할수록 치료법이 간단하고 회복도 빠르다. '밑이 빠지는 느낌'을 단순한 피로로 여기지 말고, 자신의 몸이 보내는 신호에 귀를 기울여야 한다. 적극적인 진단과 치료만이 여성으로서의 건강한 자존감과 삶의 질을 회복하는 유일한 길임을 잊지 말아야 한다. 

 세월이 흘러도 변함없는 우정을 자랑하는 드라마 ‘도깨비’의 주역들이 방영 10주년을 기념해 특별한 추억 여행을 떠났다. 최근 방영된 특집 프로그램에서 공유, 이동욱, 김고은 등 출연진은 강릉의 푸른 바다를 배경으로 그간 못다 한 이야기를 나누며 시청자들에게 향수를 선사했다. 특히 이날 방송에서 화제를 모은 대목은 배우 이동욱의 솔직 담백한 결혼관이었다. 어느덧 마흔네 살의 성숙한 남성이 된 그는 결혼 상대에게 바라는 구체적인 이상형을 언급하며 현장 분위기를 달궜다.이동욱은 결혼 상대의 조건 중 가장 중요하게 생각하는 요소로 ‘전문직’과 ‘열정’을 꼽았다. 그는 상대방이 자신만의 확고한 직업을 가지고 그 일에 몰입하는 모습에 매력을 느낀다고 고백했다. 단순히 어떤 직종이냐가 중요한 것이 아니라, 자신의 삶을 주체적으로 이끌어가는 에너지를 가진 사람을 선호한다는 뜻이다. 이는 외적인 조건이나 배경보다 상대방의 내면과 삶을 대하는 태도를 중시하는 그의 성숙한 연애관을 엿볼 수 있는 대목이었다.대화 도중 유인나가 던진 날카로운 밸런스 게임 질문은 이동욱의 자신감을 확인하는 계기가 됐다. 일은 완벽하지만 수입이 없는 여성과 돈은 많지만 직업적 열정이 없는 여성 중 누구를 선택하겠느냐는 물음에 이동욱은 주저 없이 전자를 택했다. 그는 상대방의 경제적 능력은 전혀 상관없다며 사랑하는 사람이 자신의 일에 열정을 쏟는 모습 그 자체를 지지하고 싶다는 의사를 분명히 했다.이러한 발언에 유인나가 장난스럽게 “여자가 오빠 돈을 계속 가져다 써도 괜찮냐”고 묻자 이동욱은 특유의 여유로운 미소로 응수했다. 그는 “괜찮다, 그만큼 벌어두었다”며 너스레를 떨어 현장을 웃음바다로 만들었다. 이는 단순히 재력을 과시하는 것이 아니라, 사랑하는 사람을 책임질 수 있다는 든든한 마음가짐과 배우로서 쌓아온 탄탄한 커리어가 뒷받침된 여유로 읽혔다. 시청자들은 그의 이러한 당당하고 책임감 있는 모습에 뜨거운 반응을 보였다.1999년 데뷔 이후 꾸준히 정상의 자리를 지켜온 이동욱은 그간 철저한 자기 관리와 연기 변신으로 대중의 신뢰를 쌓아왔다. 2018년 이후 별다른 열애 소식 없이 작품 활동에만 매진해 온 그이기에, 이번 이상형 발언은 팬들에게 더욱 신선하게 다가왔다. 현재 그는 전 세계 팬들이 기다려온 디즈니+ 오리지널 시리즈 ‘킬러들의 쇼핑몰’ 시즌 2 공개를 앞두고 있어, 배우로서의 입지도 더욱 공고히 할 것으로 기대된다.드라마 속 저승사자에서 현실의 성숙한 남자로 돌아온 이동욱의 고백은 결혼의 본질에 대해 다시금 생각하게 하는 계기를 마련했다. 조건보다 사람의 가치에 집중하는 그의 태도는 많은 이들에게 긍정적인 메시지를 전달했다. 10년이라는 시간을 넘어 다시 뭉친 ‘도깨비’ 식구들의 따뜻한 우정과 그 안에서 피어난 진솔한 대화들은 올여름 팬들에게 잊지 못할 선물이 되었다. 이동욱이 그리는 미래의 동반자가 누가 될지에 대한 대중의 관심은 당분간 지속될 전망이다. 

 배우 최강희가 과거 지독한 흡연가였던 사실을 깜짝 공개하며 중독의 굴레에서 벗어나게 된 극적인 과정을 털어놓았다. 최근 한 온라인 토크 프로그램에 출연한 그녀는 대중에게 비춰진 밝은 모습 뒤에 가려져 있던 극심한 불안증과 대인기피 성향을 고백했다. 어린 시절부터 타인의 시선을 과도하게 의식하며 살아온 그녀에게 담배는 단순한 기호품이 아닌, 사람들과의 어색한 관계를 메워주는 유일한 도구였다는 설명이다. 특히 촬영 현장에서 동료들과 어울리고 싶은 마음에 시작했던 흡연이 어느덧 스스로 제어할 수 없는 수준까지 치달았음을 시사했다.최강희는 자신이 무언가에 빠져드는 속도가 남들보다 유난히 빨랐기에 담배를 절대로 끊지 못할 것이라는 절망감에 사로잡혀 있었다고 회상했다. 20대 초반부터 시작된 흡연 습관은 그녀의 일상에 깊숙이 뿌리내렸고, 불안감이 엄습할 때마다 더욱 담배에 의존하는 악순환이 반복되었다. 그녀는 당시의 자신을 돌아보며 사랑받고 싶지만 사람이 무서웠던 모순적인 심리 상태가 중독을 더욱 심화시켰다고 진단했다. 스스로를 중독에 취약한 사람으로 규정하며 포기했던 순간들 역시 적지 않았음을 고백했다.하지만 도저히 불가능해 보였던 금연은 예상치 못한 순간에 기적처럼 찾아왔다. 최강희는 무조건 참으려 애쓰기보다 흡연 욕구가 생길 때마다 "조금만 있다가 피우자"라며 시간을 뒤로 미루는 독특한 방식을 도입했다. 이러한 심리적 지연 전략은 뇌가 느끼는 즉각적인 보상 심리를 완화하는 데 큰 도움을 주었다. 그녀는 무조건적인 절제보다는 스스로에게 선택의 여지를 주면서도 실행을 유예하는 아이디어가 금연의 결정적인 열쇠가 되었다고 설명했다.종교적 위안 역시 그녀의 삶을 바꾸는 데 큰 역할을 했다. 최강희는 예배를 통해 느끼는 평온함과 영적인 충만함이 담배가 주던 일시적인 도파민을 압도했다고 밝혔다. 나쁜 습관이 주던 쾌락보다 더 큰 가치를 발견하자 담배에 대한 갈망이 자연스럽게 사라지기 시작했다는 것이다. 그렇게 6개월의 시간을 버텨낸 그녀는 어느덧 담배 연기에서 완전히 자유로운 상태에 도달하게 되었다. 이는 중독 치료에 있어 정서적 안정과 대체 보상의 중요성을 보여주는 대목이다.현재 그녀는 흡연하는 주변 사람들의 냄새를 맡아도 전혀 거부감이 없을 정도로 평온한 상태를 유지하고 있다. 과거의 중독이 전혀 떠오르지 않을 만큼 완벽한 단절에 성공한 셈이다. 최강희는 자신의 경험이 누군가에게는 작은 위로가 되길 바란다는 마음을 전하며, 스스로를 '절대 못 끊는 사람'이라 낙인찍지 말 것을 당부했다. 그녀의 담담한 어조 속에는 오랜 시간 자신을 옥죄어온 불안의 그림자를 걷어낸 이들만이 가질 수 있는 단단한 여유가 묻어났다.최강희의 고백은 연예인으로서의 이미지 타격을 감수하면서도 진실한 소통을 선택했다는 점에서 팬들의 높은 지지를 받고 있다. 중독의 원인을 자신의 내면적 상처에서 찾고 이를 건강한 방식으로 극복해낸 서사는 많은 이들에게 깊은 울림을 주었다. 그녀는 이제 담배 연기 대신 예배의 기쁨으로 채워진 일상을 살아가며, 대중 앞에 더욱 투명하고 건강한 모습으로 서겠다는 다짐을 전했다. 최강희의 이번 발언은 단순한 금연 성공기를 넘어 한 인간의 성숙과 치유에 관한 기록으로 남게 되었다.

 미국의 한 평범한 40대 여성이 제대로 익히지 않은 새우를 먹었다가 치명적인 세균에 감염되어 신체 일부를 잃는 비극적인 사고가 발생했다. 세 자녀의 어머니인 레이시 페퍼는 가족 여행 중 갑작스러운 다리 통증과 구토 증세를 겪으며 생사의 기로에 섰다. 처음에는 단순한 근육통이나 독감으로 여겼던 증상은 하룻밤 사이에 고열과 오한을 동반한 전신 쇠약으로 번졌고, 왼쪽 다리 전체가 붉은 물집과 반점으로 뒤덮이는 참혹한 상태로 변했다. 이는 피부와 근육을 순식간에 썩게 만드는 이른바 '살 파먹는 세균'의 습격이었다.응급실로 이송된 페퍼에게 내려진 진단은 괴사성 근막염이었다. 이 질환은 주로 상처 부위를 통해 세균이 침투하며 발생하지만, 페퍼의 경우 몸에 어떠한 외상도 없었다는 점이 의료진을 당혹게 했다. 정밀 조사 결과 감염의 원인은 며칠 전 섭취한 덜 익은 새우로 지목되었다. 오염된 해산물 속에 잠복해 있던 비브리오 불니피쿠스균이 소화 기관을 거쳐 혈류로 침투해 다리 조직을 파괴하기 시작한 것이다. 평소 건강했던 그녀였기에 해산물 한 조각이 가져온 결과는 더욱 믿기 힘든 현실이었다.비브리오 불니피쿠스균은 치사율이 매우 높은 치명적인 병원균으로 알려져 있다. 감염 시 평균 사망률은 20%에 달하며, 면역력이 저하된 환자가 패혈증으로 진행될 경우 그 위험은 70%까지 치솟는다. 주로 상처 난 피부가 오염된 바닷물에 접촉할 때 발생하지만, 전체 사례의 20%가량은 페퍼처럼 오염된 어패류를 생식하거나 덜 익혀 먹었을 때 나타난다. 일단 감염이 시작되면 세균이 근막을 따라 급속도로 퍼지며 조직을 괴사시키기 때문에 골든타임을 놓치면 생명을 보장하기 어렵다.페퍼는 괴사한 조직을 제거하고 피부를 재건하기 위해 두 달 동안 무려 17차례에 걸친 대수술을 견뎌야 했다. 의료진의 사투 끝에 목숨은 건졌으나, 사건 발생 2년이 지난 지금도 그녀의 다리에는 지울 수 없는 흉터와 영구적인 장애가 남았다. 예전처럼 자유롭게 걷지 못하고 지팡이에 의지해야만 이동이 가능한 처지가 된 것이다. 한순간의 부주의로 평온했던 일상이 송두리째 무너진 그녀의 사례는 해산물 조리 과정에서의 위생 관리가 얼마나 중요한지를 여실히 보여준다.보건당국은 기온이 상승하는 여름철에 비브리오균의 활동이 더욱 왕성해진다며 각별한 주의를 당부하고 있다. 해산물은 반드시 85도 이상의 고온에서 충분히 익혀 먹어야 하며, 조리 과정에서 사용한 도구는 철저히 소독해 교차 오염을 막아야 한다. 특히 간 질환자나 당뇨병 환자 등 기저질환이 있는 고위험군은 치명률이 일반인보다 훨씬 높으므로 날것의 해산물 섭취를 엄격히 제한해야 한다. 피부에 작은 상처라도 있다면 바닷물 접촉을 피하는 것이 감염을 예방하는 최선의 방법이다.현재 페퍼는 자신의 경험을 공유하며 대중에게 신속한 병원 방문의 중요성을 강조하고 있다. 피부에 이상 반점이 생기거나 원인 모를 통증이 느껴질 때 지체하지 않고 전문가를 찾는 것이 신체 절단이나 사망을 막는 유일한 길이라는 조언이다. 그녀의 사연은 전 세계로 확산되며 여름철 먹거리 안전에 대한 새로운 경종을 울리고 있다. 비극적인 사고를 겪은 페퍼는 오늘도 지팡이를 짚고 재활에 매진하며, 자신과 같은 피해자가 다시는 나오지 않기를 간절히 바라고 있다.

 무거운 덤벨을 들기 전 달콤한 초콜릿 향기를 맡는 것만으로도 근력이 강화될 수 있다는 흥미로운 연구 결과가 발표되었다. 말레이시아 말라야 대학교 스포츠·운동과학부 연구팀은 최근 국제학술지를 통해 후각 자극이 운동 수행 능력에 미치는 긍정적인 영향을 공개했다. 연구팀은 평소 운동을 즐기는 20대 남성들을 대상으로 실험을 진행한 결과, 특정 음식의 향기가 뇌를 자극하여 신체적 한계를 극복하는 데 도움을 줄 수 있다는 사실을 확인했다. 이는 음식을 직접 섭취하지 않고도 심리적, 생리학적 변화를 이끌어낼 수 있다는 점에서 학계의 주목을 받고 있다.실험 방식은 매우 구체적이었다. 10시간 이상 공복을 유지한 참가자들에게 다크초콜릿과 밀크초콜릿, 그리고 대조군인 물의 냄새를 각각 30초간 맡게 한 뒤 하체 근력 운동인 레그 익스텐션을 수행하도록 했다. 결과는 놀라웠다. 다크초콜릿 향을 맡은 그룹은 물 냄새를 맡은 그룹보다 운동 반복 횟수가 평균 18회나 증가했다. 밀크초콜릿 향을 맡은 이들 역시 대조군보다 평균 9회 더 많은 횟수를 기록하며 후각 자극의 위력을 증명했다. 특히 참가자들이 느끼는 주관적인 피로도는 세 그룹 모두 비슷해, 실제로는 더 많은 운동을 했음에도 힘들다는 느낌은 덜했던 것으로 나타났다.연구팀은 초콜릿의 종류에 따라 뇌에 작용하는 기전이 서로 다르다는 분석을 내놓았다. 카카오 함량이 높은 다크초콜릿의 쌉쌀한 향은 뇌에 과거의 포만감 기억을 소환하여 배고픔을 억제하고 식욕을 줄이는 효과를 냈다. 반면 달콤한 향이 강한 밀크초콜릿은 식욕 억제보다는 뇌의 보상 체계를 활성화하여 운동 자체를 즐거운 활동으로 인식하게 만든 것으로 풀이된다. 즉, 다크초콜릿은 신체의 에너지 보존 본능을 조절하고 밀크초콜릿은 심리적 동기부여를 강화하는 방식으로 운동 능력을 끌어올린 셈이다.이번 연구에서 가장 고무적인 부분은 후각이 소화 기관과 뇌의 감정 회로를 연결하는 강력한 매개체임을 입증했다는 점이다. 음식을 실제로 먹지 않았음에도 냄새만으로 뇌가 식사 과정을 준비하거나 과거의 경험을 재생산하면서 신체가 실제 섭취와 유사한 반응을 보였다는 설명이다. 나하루딘 교수는 선수들이 더 큰 고통을 느끼지 않고도 운동량을 획기적으로 늘릴 수 있었다는 점에 주목하며, 심리와 생리가 조화를 이룬 결과라고 평가했다. 이는 향후 스포츠 심리학과 훈련법에 새로운 패러다임을 제시할 가능성을 시사한다.다만 연구팀은 이번 실험 결과를 모든 대중에게 일반화하기에는 아직 신중한 입장을 보이고 있다. 실험 대상이 20대 건강한 남성 23명이라는 소규모 집단에 한정되었고, 혈중 호르몬 수치나 뇌신경의 실시간 활성도를 정밀하게 측정하지 못했다는 한계가 있기 때문이다. 따라서 후각 자극이 근육 세포에 직접적으로 작용하는지, 아니면 순수하게 뇌의 착각에 의한 심리적 현상인지에 대해서는 보다 정밀한 생리학적 기전 확인이 필요한 상황이다.연구팀은 향후 여성과 고령층, 그리고 고도로 훈련된 전문 운동선수들을 대상으로 추가 연구를 진행할 계획이다. 또한 초콜릿 외에 커피나 시트러스 계열 등 다른 음식의 향기가 근력 운동에 어떤 차별화된 영향을 미치는지도 탐구 대상이다. 후각을 활용한 운동 보조 기법이 과학적 근거를 더 확보하게 된다면, 약물이나 보충제 없이도 안전하게 경기력을 향상시킬 수 있는 새로운 지평이 열릴 것으로 기대된다. 연구팀은 이번 발견이 스포츠 현장에서 실질적인 훈련 도구로 활용될 수 있도록 후속 연구에 박차를 가하고 있다. 

 드라마 '도깨비'가 종영 10년이 지난 지금까지도 세대를 초월한 사랑을 받으며 팬들에게 잊지 못할 추억을 선사하고 있다. 12일 방송된 tvN 특집 예능 '도깨비 10주년 여행' 최종회에서는 주연 배우 공유, 이동욱, 김고은, 유인나가 한자리에 모여 팬들이 보내온 진심 어린 사연을 읽으며 소통하는 시간을 가졌다. 이날 방송의 하이라이트는 학창 시절 내내 '도깨비'와 함께 성장했다는 한 대학교 새내기 팬의 당돌하고도 귀여운 고백이었다.중학교 시절부터 고등학교 졸업 때까지 '도깨비'를 무려 40번이나 반복 시청했다는 이 팬은 자신의 청춘 속에 늘 도깨비 아저씨가 있었다고 털어놨다. 수험생 시절에는 고3이 되면 공유가 메밀꽃다발을 들고 나타날 것이라는 순수한 믿음으로 버텼다는 사연은 출연진들의 마음을 뭉클하게 했다. 이제는 교복을 벗고 어엿한 대학생이 된 그녀는 극 중 지은탁의 명대사를 빌려 공유에게 시집을 가고 싶다며 깜짝 사랑 고백을 전해 현장을 술렁이게 했다.팬의 거침없는 구애에 공유는 처음에는 호기롭게 오라고 답하며 환영하는 기색을 보였다. 하지만 곧바로 팬이 이제 막 스무 살이 된 대학교 새내기라는 사실을 인지하자마자 당황한 기색을 감추지 못했다. 공유는 자신이 팬의 아버지뻘일 수도 있다는 현실적인 자각에 빠졌고, 창창한 앞날을 가진 젊은이에게 미안한 마음이 든다며 서둘러 발언을 취소해 시청자들에게 큰 웃음을 안겼다. 나이는 숫자에 불과하다는 위로에도 공유는 적당한 거리를 유지하는 것이 서로에게 좋을 것 같다며 단호하게 선을 긋는 모습을 보였다.옆에서 지켜보던 유인나는 극 중 도깨비 김신의 나이가 900살이 넘는다는 점을 언급하며 공유의 정색을 유쾌하게 받아쳤다. 팬의 고백 역시 진심 어린 청혼이라기보다는 오랜 시간 동경해온 스타를 향한 팬심의 표현일 것이라며 공유를 다독였다. 이러한 배우들 간의 자연스러운 티키타카는 10년이라는 세월이 무색할 만큼 끈끈한 팀워크를 증명하며 시청자들에게 드라마 속 명장면들을 다시금 떠올리게 하는 계기가 되었다.특히 김고은은 드라마 속 '도깨비 신부' 캐릭터를 소환해 공유의 변심에 귀여운 질투심을 드러내며 재미를 더했다. 자신이 여전히 도깨비 신부로 살아있는데 다른 사람에게 시집오라고 하는 것은 곤란하다며 재치 있게 대응한 것이다. 김고은의 돌발 연기에 현장은 웃음바다가 되었고, 팬들은 10년 전 지은탁과 김신의 풋풋했던 로맨스를 현실에서 다시 보는 듯한 즐거움을 만끽했다.'도깨비 10주년 여행'은 단순한 추억 소환을 넘어 배우와 팬이 함께 나이 들어가는 과정에서의 유대감을 확인시켜 주었다. 10년 전 드라마를 보며 꿈을 키웠던 소녀가 성인이 되어 배우에게 고백하고, 배우는 그 성장을 대견해하면서도 현실적인 조언을 건네는 모습은 따뜻한 감동을 자아냈다. 이번 특집 방송은 명작 드라마가 가진 생명력이 얼마나 긴지, 그리고 그 작품이 한 개인의 삶에 어떤 긍정적인 영향을 미칠 수 있는지를 여실히 보여주며 대단원의 막을 내렸다.