고양이와 한집에 산 기간보다 서로 얼마나 가까이 교류하는지가 보호자의 기분과 더 밀접하게 연결돼 있을 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 반려묘의 유대 관련 호르몬 수치가 높으면 보호자의 부정적인 감정은 적었고, 생활 속 거리가 가까우면 보호자의 활력이 높은 경향을 보였다.일본 도쿄대·아자부대 공동 연구팀은 보호자 19명과 이들이 기르는 고양이 29마리를 한 달간 관찰했다. 설문으로 관계를 살피는 데 그치지 않고 양쪽의 호르몬 분비량과 일상에서 떨어져 있는 정도를 함께 분석한 것이 특징이다.측정 대상은 옥시토신과 코르티솔이었다. 옥시토신은 사회적 유대 형성에 관여해 ‘유대감 호르몬’으로 불린다. 코르티솔은 스트레스 반응과 관련된 호르몬이다. 연구팀은 두 지표를 보호자의 기분 평가 결과와 비교했다.고양이가 보호자 곁에 얼마나 가까이 머무는지는 블루투스 장치로 파악했다. 신호를 발신하는 비콘이 들어 있는 목걸이를 고양이에게 채우고, 보호자의 스마트폰에서 신호를 감지하도록 했다. 이를 통해 평소 생활을 유지하는 동안 둘 사이의 물리적 거리를 추정했다. 눈에 띄는 결과는 고양이의 옥시토신과 보호자의 정서 사이에서 나타났다. 반려묘의 옥시토신 분비량이 많을수록 보호자의 코르티솔 분비량이 낮았다. 보호자가 보고한 분노, 우울, 불안, 혼란 등 부정적인 감정도 적은 편이었다.고양이의 행동 역시 호르몬 수치와 관련이 있었다. 옥시토신 수치가 높으면 사회적 접근 행동이 늘어났으며, 코르티솔 수치가 높으면 낯선 사람과 접촉하는 행동이 줄어드는 경향을 보였다. 고양이의 생리적 상태가 사람을 대하는 방식과 연결될 가능성을 보여준다.함께 있는 거리도 주목할 만했다. 보호자와 반려묘 사이가 가까울수록 보호자의 활력이 높게 나타났다. 연구팀은 가까이 머무는 동안 쓰다듬거나 함께 노는 기회가 더 많았을 수 있다고 해석했다. 다만 거리 정보 자체가 신체 접촉의 횟수나 교류의 질을 직접 보여주는 것은 아니다.오래 함께 살았다고 보호자의 기분이 더 긍정적인 것도 아니었다. 동거 기간이 길수록 오히려 부정적인 감정 수준이 높은 양상이 관찰됐다. 연구팀은 고양이의 나이 등 동거 기간과 함께 달라지는 요인이 영향을 미쳤을 가능성을 제시했다. 함께한 시간이 길어져 정서 상태가 나빠졌다고 해석해서는 안 된다는 뜻이다.이번 결과만으로 고양이를 쓰다듬으면 스트레스가 줄어든다고 단정할 수는 없다. 참여한 보호자가 19명으로 적고, 각 지표가 서로 연관돼 있다는 사실을 확인한 연구이기 때문이다. 보호자의 기분이 고양이와의 교류에 영향을 미쳤을 가능성도 구분해야 한다.연구는 반려묘와 보호자의 관계를 이해할 때 사람의 감정뿐 아니라 고양이의 상태도 함께 살펴야 함을 보여준다. 접촉을 일방적으로 늘리기보다는 고양이가 편안하게 받아들이는 교류가 중요하다. 해당 연구는 국제학술지 아이사이언스에 실렸다.

 콧물과 몸살 등 감기 증상은 사라졌지만 기침만 계속되는 경우가 있다. 다른 사람과 대화하는 중에도 기침이 나오거나 밤마다 기침 때문에 잠을 설치기도 한다. 감기가 완전히 낫지 않았다고 생각하기 쉽지만, 기침이 지속되는 원인은 감기 외에도 다양하다. 호흡기 감염 이후 남은 기도 염증부터 비염, 천식, 위식도역류까지 살펴볼 필요가 있다. 기침은 기도에 들어온 이물질이나 분비물을 밖으로 내보내는 신체의 방어 작용이다. 하지만 기침이 장기간 이어지면 일상생활에 불편을 줄 수 있고 수면에도 영향을 미칠 수 있다. 감기 증상이 사라진 뒤에도 기침이 멈추지 않는다면 지속 기간과 동반 증상을 확인하고 원인에 맞는 관리와 치료를 받는 것이 중요하다.감기를 앓고 난 뒤에는 콧물이나 발열 등 다른 증상이 사라져도 기침이 한동안 지속될 수 있다. 호흡기 감염으로 발생한 염증이 공기가 드나드는 통로인 기도에 남아 외부 자극에 민감하게 반응하기 때문이다. 기도 분비물이 늘어나거나 분비물을 외부로 배출하는 기능이 일시적으로 저하되는 것도 기침이 이어지는 원인이 될 수 있다. 이러한 상태를 '감염 후 기침'이라고 한다.국제학술지 《캐나다의학협회저널(Canadian Medical Association Journal)》에 실린 의학 해설에 따르면 호흡기 감염을 겪은 성인의 약 11~25%에서 감염 후 기침이 나타나는 것으로 알려졌다. 일반적으로 감염 이후 3~8주 동안 이어지는 기침을 가리키며, 대부분은 시간이 지나면서 자연스럽게 호전된다. 다만 기침이 8주 이상 지속되거나 시간이 지날수록 심해진다면 단순한 감염 후 증상으로만 여기지 말아야 한다. 천식 등 다른 질환이 원인일 가능성도 있기 때문에 의료진의 진료를 통해 정확한 원인을 확인하는 것이 좋다.감기나 비염을 앓을 때 콧물이 목 뒤로 넘어가거나 목에 무언가 걸린 듯한 느낌이 들면서 반복적으로 헛기침을 하는 경우도 있다. 코에서 나온 분비물이 목 뒤쪽으로 넘어가는 현상을 '후비루'라고 한다. 이때 분비물이 목을 자극할 수 있으며, 코와 목 주변의 염증으로 해당 부위가 민감해져 기침이 이어지기도 한다. 질병관리청 국가건강정보포털은 비염이나 부비동염 등과 관련해 발생하는 '상기도기침증후군'을 만성 기침의 주요 원인 중 하나로 소개한다. 기침이 반복될 때는 단순히 기침 증상만 완화하는 데 그치지 않고 원인이 되는 비염이나 부비동염이 있는지 확인하는 것이 중요하다. 특히 콧물이 목 뒤로 넘어가는 느낌이나 코막힘 등 코와 관련된 증상이 기침과 함께 나타난다면 상기도 질환과의 연관성을 살펴볼 필요가 있다. 원인 질환에 대한 치료는 기침을 유발하는 자극을 줄이는 데 도움이 될 수 있다.천식 역시 기침이 오래가는 원인 중 하나다. 천식은 숨이 차거나 숨을 쉴 때 쌕쌕거리는 소리가 나는 질환으로 알려져 있지만, 이러한 증상 없이 기침만 나타나는 '기침형 천식'도 있다. 기침형 천식은 기도에 만성적인 염증이 생기고 기관지가 외부 자극에 민감하게 반응하는 천식의 한 형태다. 증상이 한동안 나아졌다가 다시 나타나는 양상을 보이기도 한다.질병관리청에 따르면 기침형 천식에서는 주로 마른기침이 나타나며, 담배 연기나 자극적인 냄새, 운동, 찬 공기 등에 노출될 때 증상이 심해질 수 있다. 다만 증상만으로 감염 후 기침이나 다른 원인에 의한 기침과 구분하기는 어렵다. 기침이 반복되거나 장기간 이어진다면 진료를 받아야 하며, 필요에 따라 폐기능검사나 기관지가 자극에 얼마나 민감하게 반응하는지 확인하는 검사를 진행할 수 있다. 기침형 천식으로 진단되면 기도의 염증을 줄이는 흡입 스테로이드제 등을 이용해 치료한다.기침이 식사 후 심해지거나 누웠을 때 반복된다면 위식도역류와 관련이 있는지도 살펴볼 필요가 있다. 속쓰림이나 신물이 올라오는 증상이 기침과 함께 나타난다면 가능성을 고려할 수 있다. 위식도역류는 위산이나 위 내용물이 식도로 올라오는 현상으로, 역류한 내용물이 식도를 자극하거나 신경 반사를 통해 기침을 유발할 수 있다. 다만 기침이 나타난다는 사실만으로 위식도역류가 원인이라고 단정할 수는 없다.역류와 관련된 기침이 의심된다면 식사 습관과 수면 환경을 점검하는 것이 좋다. 대한결핵및호흡기학회의 기침 진료지침은 취침 전 3시간 이내에는 식사를 피하고, 과체중이나 비만인 경우 체중을 줄이도록 권고한다. 잠을 잘 때 침대 머리 쪽을 높이는 방법도 관리 방안으로 제시한다.주의할 점은 기침이 오래간다는 이유만으로 위식도역류를 원인으로 판단해 위산 억제제를 임의로 복용해서는 안 된다는 것이다. 국내 기침 진료지침에서도 속쓰림이나 신물이 올라오는 증상이 없는 경우 위산 억제제만으로 기침을 치료하는 방법은 권장하지 않는다. 증상의 양상과 원인을 확인한 뒤 적절한 치료 방법을 결정해야 한다.감기 이후 기침이 이어지는 이유는 기도에 남은 염증뿐 아니라 상기도기침증후군, 기침형 천식, 위식도역류 등 여러 가지일 수 있다. 기침이 지속되는 기간과 함께 콧물, 목의 이물감, 마른기침, 속쓰림 등 동반 증상을 살펴보는 것이 원인을 파악하는 데 도움이 된다. 특히 기침이 8주 이상 이어지거나 점점 심해진다면 진료를 통해 다른 질환이 있는지 확인하는 것이 바람직하다.

 수능을 앞둔 마지막 한 달은 공부의 양뿐 아니라 하루의 생활 리듬을 점검해야 할 때다. 부족한 과목을 보완하려고 수면 시간을 줄이거나 식사를 미루기 쉽지만, 이런 생활이 반복되면 피로가 누적될 수 있다. 시험 당일까지 안정적인 컨디션을 유지하려면 학습 계획과 함께 잠과 식사를 챙기는 습관이 필요하다.특히 끼니를 간단히 해결하는 수험생은 식단이 특정 식품에 치우치지 않는지 살펴볼 필요가 있다. 균형 잡힌 식사를 기본으로 하되, 식사 사이 출출함을 느낄 때는 영양을 보충할 수 있는 간식을 활용하는 방법이 있다. 우유도 이러한 선택지 가운데 하나다.우유에는 단백질과 칼슘, 비타민 B군 등 여러 영양소가 들어 있다. 단백질은 신체 조직을 구성하고 유지하는 데 쓰이며, 칼슘은 뼈와 치아 건강에 필요하다. 비타민 B군은 에너지 대사를 비롯한 정상적인 신체 기능에 관여한다. 다만 우유가 식사를 대신하거나 기억력과 집중력을 직접 높이는 식품인 것은 아니다.수면과 관련해서는 우유에 함유된 트립토판이 주목받는다. 트립토판은 기분 조절에 관여하는 세로토닌과 생체리듬 조절에 필요한 멜라토닌의 생성에 쓰이는 아미노산이다. 우유·유제품 섭취와 수면의 관계를 살펴본 연구들이 있지만, 이를 근거로 우유를 마시면 누구나 잠을 잘 잔다고 단정하기는 어렵다. 충분한 수면 시간을 확보하는 일이 우선이다.피곤할 때마다 고카페인 음료를 찾는 습관도 돌아봐야 한다. 커피나 에너지음료는 일시적으로 졸음을 줄일 수 있으나 부족한 잠을 대신하지 못한다. 많이 마시면 불안감이나 가슴 두근거림이 나타날 수 있고, 늦은 시간 섭취는 밤잠을 방해해 다음 날 다시 카페인을 찾는 악순환으로 이어질 수 있다.식품의약품안전처가 제시한 어린이·청소년의 카페인 최대 일일 섭취 권고량은 체중 1㎏당 2.5㎎ 이하다. 체중이 50㎏이면 하루 125㎎ 이하에 해당한다. 다만 권고량 이하라도 개인의 민감도에 따라 불편함을 느낄 수 있다. 음료마다 함량이 다른 만큼 표시사항을 확인하고, 여러 제품을 섭취했다면 하루 총량을 함께 따져야 한다.평소에는 물로 수분을 보충하고, 간식은 자신의 소화 상태와 식사량을 고려해 선택하는 것이 좋다. 우유를 활용할 때도 마신 뒤 배가 아프거나 더부룩하다면 억지로 먹을 필요는 없다. 유당을 줄이거나 제거한 제품을 고려할 수 있지만, 우유 알레르기가 있다면 피해야 한다. 우유가 카페인의 작용이나 부작용을 없애주는 것은 아니라는 점도 기억해야 한다.남은 기간의 건강관리는 특별한 식품을 더하는 것보다 기본을 지키는 데서 시작된다. 일정한 시간에 자고 일어나며 끼니를 거르지 않는 생활이 바탕이다. 우유 역시 이런 식생활 안에서 영양을 보충하는 수단으로 활용할 때 의미가 있다. 막판 학습의 성과를 지키는 힘은 무리한 버티기보다 꾸준한 일상 관리에서 나온다.

 LA 다저스가 예상 밖의 탈락을 당한 가운데 포수 윌 스미스의 자동 투구 판정 시스템(ABS) 챌린지 신청 거부와 배터리의 구종 선택을 둘러싼 비판이 이어지고 있다. 특히 야마모토 요시노부가 판정에 의문을 나타내며 챌린지를 요청하는 듯한 신호를 보냈음에도 스미스가 이를 받아들이지 않은 장면이 다시 주목받으면서 팬들의 아쉬움이 커지는 분위기다.일본 매체 풀카운트는 18일 다저스의 시즌이 끝난 뒤 팬들 사이에서 야마모토의 ABS 챌린지 요청을 거부한 장면이 경기 결과에 영향을 미쳤다는 지적이 계속되고 있다고 보도했다. 당시 판정이 번복됐다면 경기 흐름이 달라졌을 수도 있다는 가정과 함께 스미스의 판단을 비판하는 목소리가 나오고 있다는 것이다. 논란이 된 장면은 지난 13일 열린 내셔널리그 챔피언십 시리즈 2차전에서 나왔다. 다저스가 1점 앞서던 3회 1사 2루 상황에서 선발 투수로 나선 야마모토는 브라이스 투랑과 풀카운트까지 가는 승부를 펼쳤다. 야마모토는 바깥쪽 낮은 코스로 커터를 던졌지만 주심은 볼을 선언했다. 이에 야마모토는 곧바로 모자를 두 차례 두드리는 동작을 보이며 ABS 챌린지를 요구하는 듯한 반응을 나타냈다.그러나 포수 스미스는 챌린지를 신청하지 않았다. 판정은 그대로 유지됐고, 타자 투랑은 볼넷으로 출루했다. 이후 야마모토는 주자를 더 내보내며 만루 위기에 몰렸고, 크리스티안 옐리치에게 2타점 적시타까지 허용했다. 결국 야마모토는 3회를 끝내지 못한 채 마운드에서 내려왔다.이 장면은 다저스가 시리즈에서 탈락한 뒤 다시 팬들의 관심을 끌고 있다. 만약 스미스가 챌린지를 신청해 볼 판정이 스트라이크로 바뀌었다면 타석의 결과는 물론 이후 이닝의 전개도 달라졌을 수 있다는 주장이다. 물론 판정이 번복됐을 경우 실제 경기 결과가 어떻게 달라졌을지는 알 수 없지만, 실점으로 이어진 상황에서 챌린지 기회를 활용하지 않았다는 점이 아쉬움의 대상으로 떠올랐다.팬들의 반응도 비판적인 분위기다. 일부 팬들은 야마모토가 직접 챌린지를 요청하는 듯한 신호를 보냈는데도 스미스가 신청하지 않은 것은 아쉬운 판단이었다고 지적했다. 또 2차전 3회가 시리즈의 중요한 분기점이었다고 평가하며, 당시 배터리의 대응이 경기 흐름에 영향을 줬다는 의견을 내놓았다. 투수가 판정에 강한 의문을 나타낸 상황에서 포수가 이를 어떻게 받아들이고 결정했어야 하는지를 두고 논쟁이 이어지는 모습이다.다저스 배터리의 경기 운영을 향한 비판은 팬들에게서만 나온 것이 아니다. 메이저리그의 전설적인 투수 존 스몰츠 역시 다저스 선발진의 투구 내용과 구종 선택에 의문을 제기했다. 이번 시리즈를 직접 중계했던 스몰츠는 플리핀 배츠 팟캐스트에 출연해 다저스 투수들의 경기력을 분석했다.스몰츠는 베테랑 투수들이 실수를 피해야 하는 상황에서 기대에 걸맞은 투구를 보여주지 못했다고 지적했다. 이어 일부 구종 선택에 문제가 있었다고 평가하면서도, 그 결정이 포수 스미스의 판단에 따른 것이었는지 아니면 투수 본인의 선택이었는지는 확실하지 않다고 설명했다. 다만 결과적으로 다저스의 투구 운영이 밀워키가 강점을 발휘할 기회를 제공했다고 분석했다.실제로 다저스는 타릭 스쿠발과 야마모토 요시노부, 블레이크 스넬, 타일러 글래스나우로 이어지는 강력한 선발진을 앞세웠지만 기대했던 결과를 얻지 못했다. 이름값만 놓고 보면 상대를 압도할 만한 선발 자원을 갖췄음에도 이번 시리즈에서는 누구도 5회를 넘기지 못했다. 선발진의 조기 강판이 이어지면서 경기 운영에도 부담이 커졌고, 다저스는 결국 시리즈에서 고개를 숙였다. 스몰츠는 다저스의 패배가 자신이 예상할 수 있었던 시나리오 가운데 가장 충격적인 결과였다고 밝혔다. 강력한 선발진을 보유한 팀이 시리즈 내내 기대에 미치지 못한 모습을 보인 점에서 놀라움을 감추지 못한 것이다. 그의 발언은 다저스의 탈락이 단순히 한두 차례의 실수로 설명되기 어렵다는 점을 보여준다.다저스는 지난해 같은 무대에서 밀워키를 상대로 4연승을 거두며 시리즈를 압도했다. 그러나 불과 1년 만에 상황은 정반대로 바뀌었다. 지난 시즌의 우위를 재현하기는커녕 선발진의 부진과 경기 운영에 대한 의문 속에서 탈락이라는 결과를 받아들였다.이번 탈락을 둘러싸고 야마모토의 ABS 챌린지 요청을 받아들이지 않은 스미스의 판단부터 선발 투수들의 구종 선택까지 여러 문제가 도마 위에 올랐다. 특정 장면 하나만으로 시리즈 전체의 결과를 설명하기는 어렵지만, 중요한 순간에 나온 판단과 경기 운영이 재검토 대상이 된 것은 분명하다. 다저스의 충격적인 탈락 이후 책임 소재와 경기 전략을 둘러싼 논란은 당분간 이어질 전망이다.

 알약은 반으로 나눴는데 약효까지 정확히 절반이 될까. 겉모양만 보면 간단한 계산 같지만 약의 세계에서는 그렇지 않을 수 있다. 어떤 약은 잘라도 되지만, 어떤 약은 작은 균열 하나로 성분이 풀리는 속도와 장소가 달라진다. 알약 커터로 깔끔하게 잘랐다고 안전한 복용까지 보장되는 것은 아니다.알약을 나누는 이유는 다양하다. 크기가 부담스럽거나 처방에 따라 적은 용량을 먹어야 할 때가 대표적이다. 문제는 제품의 특성을 확인하지 않고 자르는 경우다. 약을 작게 만드는 행동이 약의 작동 방식까지 바꿀 수 있기 때문이다.특히 서방형 제제는 주의해야 한다. 몸속에서 성분을 조금씩 내보내 약효를 일정 시간 유지하도록 설계한 약이다. 한꺼번에 쏟아지는 대신 시간을 두고 전달하는 방식이다. 이를 임의로 쪼개거나 갈면 제품에 따라 방출 조절 구조가 손상될 수 있다.그 결과 짧은 시간에 약물이 지나치게 많이 방출돼 부작용 위험이 커지거나 효과가 예상보다 일찍 줄어들 수 있다. 다만 일부 서방정은 분할 복용이 허용된다. 서방정이라는 이유로 모두 같은 취급을 하기보다 정확한 제품의 허가사항과 복약 지시를 확인해야 한다. 장용정은 속도보다 도착 장소가 중요하다. 위를 지나 장에서 녹도록 겉면을 보호한 제형이다. 이 보호막을 자르면 약 성분이 위산에 노출돼 효과가 떨어지거나 위에 자극을 줄 수 있다. 겉의 코팅이 보기 좋게 입힌 장식이 아닌 셈이다.가운데 선이 있는 알약도 확인은 필요하다. 선이 보인다는 사실만으로 원하는 용량을 정확히 나눠 먹을 수 있다고 판단해서는 안 된다. 같은 성분의 약이라도 제조사나 제형에 따라 분할 가능 여부가 다를 수 있다.분할이 가능한 제품이라도 조각을 균등하게 만드는 일은 별개다. 자르면서 부스러기가 생기거나 한쪽이 더 크게 남으면 복용량에 차이가 생길 수 있다. 작은 알약을 네 조각으로 나누는 등 분할 횟수가 많아질수록 오차가 커질 가능성도 있다. 눈대중으로 같은 크기라고 약 성분까지 같다는 뜻은 아니다.용량의 작은 차이가 치료 효과나 부작용에 영향을 주는 약은 더욱 신중해야 한다. 몸 상태가 좋아졌다며 스스로 약을 반으로 줄여 먹는 행동도 피해야 한다. 분할 가능한 약이라는 설명은 복용량을 마음대로 바꿔도 된다는 허락이 아니다. 제품명에 SR·ER·CR·XR 등의 표시가 있다면 방출을 조절하는 제형일 수 있어 먼저 확인하는 편이 안전하다. 반대로 이런 글자가 없다고 자르거나 빻아도 되는 것은 아니다. 약사에게 약 봉투나 포장을 보여주고 제품별로 안내받는 것이 정확하다.삼키기 힘든 것이 문제라면 더 작은 크기의 약이나 액상제 등으로 바꿀 수 있는지 상담할 수 있다. 분할 처방을 받았다면 자르는 방법과 남은 조각의 보관법도 함께 확인해야 한다. 복용을 편하게 만드는 가장 안전한 지름길은 커터를 먼저 꺼내는 것이 아니라, 약의 특성부터 알아보는 것이다.

 여자 비치발리볼 국가대표 신지은이 사회관계망서비스(SNS)에 공개한 해변 사진으로 일본에서도 관심을 모으고 있다. 2026 아이치·나고야 아시안게임에서 인상적인 활약을 펼친 데 이어 새로운 분위기의 사진까지 공개하면서 팬들의 반응이 이어지고 있다.일본 매체 디 앤서는 14일(한국시간) 아시안게임에서 주목받은 한국 비치발리볼 선수 신지은의 최근 소식을 보도했다. 매체는 신지은이 이전과는 다른 분위기의 사진을 공개했다며, 팬들 사이에서 화보집 발간을 요청하는 목소리까지 나오고 있다고 전했다.신지은은 지난 13일 자신의 SNS에 해변에서 촬영한 사진 7장을 게시했다. 공개된 사진에는 어둠이 완전히 걷히지 않은 해변을 배경으로 카메라를 바라보는 신지은의 모습이 담겼다. 디 앤서는 특히 신지은의 눈빛과 사진이 자아내는 분위기에 주목하며, 아시안게임 경기장에서 보여준 모습과는 또 다른 매력을 드러냈다고 평가했다.사진을 접한 팬들의 반응도 뜨거웠다. 현지 보도에 따르면 게시물에는 분위기가 인상적이라는 반응을 비롯해 화보집을 빨리 보고 싶다는 요청, 매력적이고 귀엽다는 칭찬, 영화의 한 장면을 연상시킨다는 평가 등이 이어졌다. 꾸준히 응원하고 있다는 격려의 메시지도 나왔다.신지은은 이번 아시안게임을 통해 국내외에서 이름을 알렸다. 한국 여자 비치발리볼 대표팀은 대회에서 의미 있는 성과를 냈고, 신지은 역시 한국 여자 비치발리볼 역사상 처음으로 아시안게임 16강에 진출하는 데 힘을 보탰다. 이번 결과는 그동안 상대적으로 관심을 받기 어려웠던 종목에서 신지은이 꾸준히 도전을 이어온 끝에 거둔 성과라는 점에서 의미가 있다.신지은의 선수 생활은 순탄하지만은 않았다. 고등학교 시절까지 실내 배구 유망주로 기대를 모았던 그는 2019~2020시즌 V리그 신인 드래프트를 앞두고 비치발리볼로 종목을 바꿨다. 하지만 비치발리볼은 상대적으로 대중의 관심과 지원이 부족한 환경이었고, 선수 생활을 지속하기 위해서는 적지 않은 경제적 부담을 감당해야 했다.해외 대회에 한 차례 출전하는 데 필요한 비용은 약 600만~700만 원에 달했다. 신지은은 국제대회 참가 비용을 마련하기 위해 여러 아르바이트를 병행해야 했다. 경기력 향상과 훈련에 집중해야 하는 선수에게 경제적인 부담까지 더해진 셈이다. 비치발리볼 특유의 경기 방식도 어려움을 키웠다. 두 선수가 한 팀을 이루는 종목인 만큼 파트너와의 호흡과 안정적인 팀워크가 중요하지만, 신지은은 8년 동안 파트너가 9차례나 바뀌었다. 함께 호흡을 맞추며 경기력을 끌어올리는 데 어려움이 따를 수밖에 없었다. 2022 항저우 아시안게임에서도 기대한 결과를 얻지 못했다. 갑작스러운 파트너 교체 등의 영향 속에 4경기에서 모두 패했고, 대회가 끝난 뒤에는 선수 생활을 그만두는 방안까지 고민했다. 국가대표 선수로서 계속 도전할 수 있을지 불확실한 상황에 놓였던 것이다.전환점은 SNS를 통해 찾아왔다. 신지은의 경기 영상과 사진이 온라인에서 화제를 모으면서 대중의 관심이 커졌고, 팔로워 수도 10만 명을 넘어섰다. 이후 후원사가 생기면서 선수 생활을 이어갈 수 있는 기반을 마련했고, 다시 도전에 나선 끝에 국가대표로 태극마크를 달았다. 대중의 관심이 실질적인 후원으로 이어지며 선수 생활을 지속할 기회를 얻은 것이다.그러나 외모와 경기 복장에 대한 관심이 항상 긍정적인 반응으로 이어진 것은 아니었다. 비치발리볼 경기에서 착용한 비키니 복장과 외모가 주목받으면서 일부 누리꾼에게 모욕적인 악성 댓글을 받기도 했다. 신지은은 '노출증에 걸렸느냐', '술집 여자 같다'는 등의 비난을 감내해야 했다.신지은은 과거 방송에 출연해 경기 복장에 대한 자신의 생각을 밝힌 바 있다. 그는 비치발리볼 규정상 비키니를 반드시 착용해야 하는 것은 아니지만, 비키니가 종목의 전통이자 멋이라고 생각해 선택했다고 설명했다. 선수로서 자신의 선택에 대한 이유를 직접 밝힌 것이다.디 앤서 역시 신지은을 둘러싼 관심을 소개하면서 화려한 외모 뒤에 감춰진 어려움에도 주목했다. 매체는 아시안게임 당시 한국 언론이 그의 선수 생활에 따르는 고충을 함께 조명했다며, 신지은이 경제적 부담과 파트너 교체, 악성 댓글 등 여러 어려움을 겪어 왔다고 전했다.신지은은 관심과 비난이 교차하는 상황에서도 선수로서 도전을 이어갔다. 그리고 이번 아시안게임에서 한국 여자 비치발리볼 사상 첫 16강 진출이라는 성과를 거두며 자신의 가능성을 보여줬다. 최근 공개한 해변 사진으로 일본에서도 화제를 모으고 있지만, 그를 주목하게 하는 배경에는 외적인 매력뿐 아니라 여러 난관을 극복하고 새로운 기록을 만들어낸 선수로서의 여정이 자리하고 있다.